Velhas ideias raramente desaparecem. Elas apenas se reinventam, adotando a linguagem do presente para manter intacta sua fun\u00e7\u00e3o original. O determinismo geogr\u00e1fico, formulado no in\u00edcio do s\u00e9culo XX e amplamente contestado pela historiografia contempor\u00e2nea, ressurge hoje como explica\u00e7\u00e3o \u201cracional\u201d para a desigualdade entre pa\u00edses ricos e pobres, convenientemente esvaziada de hist\u00f3ria, poder e responsabilidade.<\/p>\n\n\n\n
Segundo essa vis\u00e3o, a prosperidade das na\u00e7\u00f5es estaria diretamente relacionada \u00e0 sua posi\u00e7\u00e3o no globo. Regi\u00f5es de clima temperado, sobretudo no hemisf\u00e9rio norte, teriam produzido sociedades disciplinadas, inclinadas \u00e0 poupan\u00e7a e ao planejamento de longo prazo. J\u00e1 as \u00e1reas intertropicais, marcadas pelo calor e pela abund\u00e2ncia natural, teriam gerado popula\u00e7\u00f5es menos propensas ao ac\u00famulo de excedentes e \u00e0 racionaliza\u00e7\u00e3o dos recursos. Uma explica\u00e7\u00e3o simples, elegante e profundamente enganosa.<\/p>\n\n\n\n
A pr\u00f3pria hist\u00f3ria europeia desmente essa narrativa. Portugal, situado integralmente no hemisf\u00e9rio norte, foi durante s\u00e9culos um pa\u00eds estruturalmente pobre, apesar de n\u00e3o ter sofrido a devasta\u00e7\u00e3o material das grandes guerras que marcaram outras economias europeias no s\u00e9culo XX. Sua posi\u00e7\u00e3o no sistema mundial esteve longe de ser a de um centro industrial din\u00e2mico; ao contr\u00e1rio, ocupou um papel perif\u00e9rico-intermedi\u00e1rio, sustentado pela explora\u00e7\u00e3o colonial.<\/p>\n\n\n\n
O enriquecimento portugu\u00eas na Idade Moderna n\u00e3o foi fruto de uma suposta \u00e9tica do trabalho moldada pelo clima, mas da pilhagem e explora\u00e7\u00e3o sistem\u00e1tica de territ\u00f3rios coloniais, especialmente do Brasil. Quantidades imensas de ouro atravessaram o Atl\u00e2ntico n\u00e3o para promover um desenvolvimento aut\u00f4nomo em Portugal, mas para alimentar o sistema financeiro ingl\u00eas, contribuindo decisivamente para a acumula\u00e7\u00e3o de capital que sustentou a Revolu\u00e7\u00e3o Industrial na Inglaterra.<\/p>\n\n\n\n
Ao deslocar a explica\u00e7\u00e3o da desigualdade para fatores geogr\u00e1ficos, o determinismo cumpre uma fun\u00e7\u00e3o ideol\u00f3gica clara: absolve o colonialismo e o imperialismo de suas responsabilidades hist\u00f3ricas. Trata-se de uma opera\u00e7\u00e3o de apagamento que oferece conforto moral \u00e0s sociedades que se beneficiaram (e ainda se beneficiam) de uma ordem internacional fundada na expropria\u00e7\u00e3o, na depend\u00eancia econ\u00f4mica e na transfer\u00eancia sistem\u00e1tica de riqueza das periferias para os centros do capitalismo.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o \u00e9 poss\u00edvel compreender a pobreza do Sul global ignorando mais de cinco s\u00e9culos de explora\u00e7\u00e3o colonial europeia e, posteriormente, a hegemonia econ\u00f4mica e pol\u00edtica exercida pelos Estados Unidos. Tampouco se pode fingir que essa desigualdade pertence apenas ao passado: ela se reproduz nas rela\u00e7\u00f5es comerciais assim\u00e9tricas, na financeiriza\u00e7\u00e3o da economia mundial e na subordina\u00e7\u00e3o tecnol\u00f3gica imposta \u00e0s economias perif\u00e9ricas.<\/p>\n\n\n\n
Atribuir o fracasso econ\u00f4mico dessas regi\u00f5es a um suposto destino geogr\u00e1fico \u00e9 uma opera\u00e7\u00e3o intelectualmente confort\u00e1vel e profundamente desonesta. Para sustent\u00e1-la, \u00e9 preciso ignorar a exist\u00eancia de grandes imp\u00e9rios e complexas forma\u00e7\u00f5es pol\u00edticas nas Am\u00e9ricas, na \u00c1frica e na \u00c1sia muito antes da consolida\u00e7\u00e3o dos Estados nacionais modernos na Europa. \u00c9 preciso, sobretudo, esquecer que o subdesenvolvimento n\u00e3o \u00e9 uma condi\u00e7\u00e3o natural, mas uma constru\u00e7\u00e3o hist\u00f3rica. E toda constru\u00e7\u00e3o hist\u00f3rica tem respons\u00e1veis.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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